红花，来源于菊科植物红花不带子房的干燥管状花，质地柔软，气味清香。因其叶似蓝靛，古又称为“红蓝花”，红蓝花之名始见于《本草图经》，曰“红蓝花，即红花也。”红花之名，最早给我的印象就是红花油了，每当有跌打损伤、蚊叮虫咬等，都会立刻想起红花油。
红花，其性温味辛，归心、肝经，具有活血通经，散瘀止痛之功效，在妇科中红花主要用于治疗血瘀引起的痛经、闭经，经血色紫稠粘，多有瘀块，以及产后的恶露不止，腹痛等症，常与当归、川芎、桃仁等合用；《医宗金鉴》中的桃红四物汤就是妇科治疗月经不调的常用方。红花以其消肿止痛的作用，对跌打损伤、骨折及金疮劳损等所致的四肢痹痛或者瘀痛证都有着明显的效果；除煎水内服外，还能外擦治疗各种外伤引起的皮下充血、肿胀等。现代药理研究表明，红花还能轻度兴奋心脏，降低冠脉阻力，增加冠脉流量；保护和改善心肌缺血、对抗心律失常、降低血压，常与丹参同用。
在日常生活中，适量红花可以作为保健品，如泡茶饮用，通过其活血祛瘀，加速血液循环，促进新陈代谢，对女性具有较好的美容祛斑作用。对于老年人可以增加冠脉流量，抑制血栓形成，改善冠心病和中风症状，同时还有降压作用。红花煮水泡脚，适用于各种静脉曲张、腿脚麻木等疾病。
红花由于其性温，所以只适合于血寒性引起的各种症状，孕期妇女不宜使用，因为红花具有兴奋子宫作用，易导致胎儿缺血缺氧，甚至引起流产。有出血性疾病者，亦要慎用，用量不宜过大。
同时，要注意的是红花并不是西红花，虽然只是一字之差，都有活血祛瘀的作用，但是从来源到临床使用，两者都有着很大的差别。西红花主产欧洲，来源于鸢尾科植物番红花的干燥柱头，其性味甘平，主要功效为活血化瘀，凉血解毒和解郁安神。